Semaine Sainte 2026 en Alsace: au départ de Riquewihr, mon itinéraire secret autour des traditions d’Alsace et des chefs d’œuvre d’art sacré liés à Pâques.

Suivez-moi pour une Semaine Sainte 2026 unique. Entre traditions d’Alsace et merveilles de l’art sacré, vivez un voyage intérieur de Riquewihr à Freiburg en passant par Kaysersberg, Colmar et Strasbourg.

Oubliez les sentiers battus. En Alsace, la Semaine Sainte, le temps qui précède Pâques, ne se résume pas aux marchés de printemps ; c’est une plongée dans une Europe mystique et profonde.

En 2025, j’ai vécu pour vous cette semaine unique, mêlant ferveur ancestrale, chefs-d’œuvre de l’art mondial et paysages de vignoble.

En 2026, devenez l’acteur de ce voyage intérieur, avec Riquewihr comme lieu de séjour exceptionnel.

Je parcours l’Alsace depuis des années pour en débusquer les récits les plus secrets. Cet itinéraire de la Semaine Sainte n’est pas une compilation d’office de tourisme : c’est le récit de mes propres cheminements en 2025.

De la ferveur du dimanche des Rameaux à Ammerschwihr au lever de soleil sur le vignoble du Schoenenbourg le jour de Pâques, je vous livre ici mes expériences pour une semaine inoubliable en immersion authentique.

Au Moyen Âge, la liturgie sortait des églises pour investir la cité. Le Dimanche des Rameaux, on ne se contentait pas de bénir du buis : une statue du Christ sur son âne, montée sur roulettes, traversait les villages en procession. Cette tradition du PalmEsel permettait de revivre l’entrée de Jésus à Jérusalem de manière tactile et vivante. Si la plupart ont disparu à la Réforme ou sous les critiques de l’Église au XVIIIe siècle, l’Alsace en conserve quelques spécimens rares, véritables trésors d’art polychrome qui ont survécu aux tourmentes de l’Histoire.

Voir le PalmEsel (l’Âne des Rameaux en Alsacien) dans le silence de l’église Saint-Martin d’Ammerschwihr est déjà une émotion ; le voir traverser le village lors de la procession, entouré de centaines de fidèles est une expérience rare. Pour vivre ce moment hors du temps, regardez ma vidéo et consultez mon ‘carnet de route’…

Le retable d’Issenheim a été peint entre 1512 et 1516 par Matthias Grünewald. Les sculptures sont de Nicolas de Haguenau. Ce polyptyque monumental provient du monastère des Antonins d’Issenheim, un village près de Guebwiller. À l’époque, les moines de l’ordre de Saint-Antoine étaient célèbres pour soigner le « mal des ardents », une terrible intoxication liée à l’ergot de seigle. C’est pour ce cadre hospitalier que cette œuvre unique au monde a été conçue, avant de rejoindre Colmar à la Révolution.

Un détail d’importance pour votre organisation: le Musée Unterlinden observe sa fermeture hebdomadaire le mardi. C’est pourquoi nous avons placé cette étape colmarienne le Lundi Saint.

Le retable est une œuvre à volets mobiles qui s’ouvrait selon le calendrier liturgique. Il montre la Crucifixion la plus poignante de l’histoire de l’art, mais aussi l’Incarnation et la Résurrection. Il n’était pas là pour décorer, mais pour soigner : les malades étaient placés devant l’image du Christ souffrant pour comprendre que Dieu partageait leur douleur, avant de contempler la Résurrection comme une promesse de guérison et de lumière.

Pour cette immersion colmarienne, plusieurs options s’offrent à vous au départ de nos gîtes :

En voiture (L’option la plus souple) : Comptez environ 20 minutes de trajet. Nous vous conseillons de viser le Parking Lacarre. C’est le point de chute idéal : spacieux et situé à l’entrée du centre historique, il ne vous faudra que 5 minutes à pied pour rejoindre les premières rues piétonnes et le Musée Unterlinden.

En bus (L’option sérénité) : Si vous préférez laisser la voiture au repos, la ligne de bus (68R016) relie régulièrement Riquewihr à la gare de Colmar.

Les pèlerins venus du Saint-Empire romain germanique et de Scandinavie convergeaient vers nos cités fortifiées. Franchir les portes de Riquewihr ou de Kaysersberg n’était pas seulement une étape de repos : c’était se mettre à l’abri. À l’époque, le chemin était parsemé d’hospices et de chapelles — dont beaucoup ont malheureusement disparu à la Réforme ou lors des guerres — tenus par des ordres hospitaliers qui offraient « le pain, le sel et le toit » à ceux qui portaient la bourdon (le bâton) et la pèlerine.

Marcher aujourd’hui entre les rangs de vignes, c’est poser ses pas dans les empreintes de ces milliers d’anonymes qui, au cours des siècles, ont façonné l’identité de nos paysages. Chaque colline franchie et chaque clocher aperçu au loin étaient, pour eux comme pour nous, une victoire sur la fatigue et une invitation au recueillement.

Riquewihr occupe une position centrale, à mi-chemin entre le sanctuaire de Notre-Dame de Dusenbach (5 km au Nord) et la majestueuse église de l’Invention de la Sainte-Croix à Kaysersberg (6 km au Sud). Une étape stratégique pour le marcheur d’hier comme pour le voyageur d’aujourd’hui.

Pour vivre cet itinéraire hors des sentiers battus et faire de cette Semaine Sainte un séjour inoubliable, découvrez nos gîtes d’exception dans les remparts de Riquewihr, l’un des plus beaux villages de France.

La Cathédrale de Strasbourg est un écrin de lumière. Pour cette Semaine Sainte, nous allons nous concentrer sur les magnifiques vitraux du XVe siècle qui illustrent le côté sud de la nef. Dans la pénombre de la nef, les verrières racontent la Passion avec une intensité chromatique exceptionnelle. Le détail des visages et la profondeur des bleus et des rouges médiévaux sont d’un réalisme et d’une richesse inouïe.

Pour vivre cet itinéraire secret de l’intérieur et faire de cette Semaine Sainte un séjour inoubliable, découvrez nos gîtes d’exception dans les remparts de Riquewihr, l’un des plus beaux villages de France.

Situé au pied de la Cathédrale dans un ensemble de maisons des XIVe et XVIe siècles, ce musée est l’un des plus beaux d’Europe dédié à l’art médiéval. Le musée abrite les originaux des sculptures de la façade de la cathédrale (mises à l’abri pour les protéger de la pollution et de l’érosion). Ne manquez pas la salle des vitraux romans (dont le fameux Christ de Wissembourg). La mise en lumière y est telle que les verres semblent brûler d’un feu intérieur, un moment de pure magie visuelle.

Se rendre de la région de Riquewihr à Strasbourg : Préférez le train !

L’option Train (La plus directe) : Prenez le TER depuis la gare de Sélestat (plus facile pour le stationnement que Colmar, parking gratuit). Le trajet dure environ 20 minutes et vous dépose au cœur de la ville. De la gare, une marche de 15 minutes à travers le centre-ville pittoresque vous mènera jusqu’à la Cathédrale.

À peine quelques pas séparent la cathédrale, le Musée de l’Œuvre Notre-Dame du Palais Rohan, qui abrite le Musée des Beaux-Arts. Si l’Œuvre Notre-Dame se concentre sur l’art rhénan et les sculptures de la cathédrale, le Musée des Beaux-Arts élargit l’horizon vers l’Europe entière, offrant une perspective fascinante sur la manière dont les grands maîtres ont interprété la Passion. En un seul après-midi, vous passerez de la rigueur gothique rhénane (Musée de l’Œuvre) à la majesté de la Renaissance italienne et du Baroque flamand.

Se rendre de la région de Riquewihr à Strasbourg : Voiture + Tram

Pour votre escapade à Strasbourg, nous vous recommandons vivement d’oublier la voiture au profit d’une approche plus zen, afin de profiter pleinement des musées et de la cathédrale.

L’option P+R Baggersee (Le compromis voiture + tram) : Si vous préférez rester mobiles en voiture, ne tentez pas d’entrer dans le centre-ville. Visez le Parking Relais (P+R) Baggersee (situé au sud de Strasbourg, sortie Illkirch-Baggersee). Le principe : Pour un prix forfaitaire très avantageux (quelques euros pour la journée), vous garez votre véhicule et tous les passagers bénéficient d’un ticket de tram aller-retour.

Le trajet : La station de tram Baggersee (à noter pour le retour) est au bout du parking. Prenez la Ligne A (direction Parc des Sports) ou la Ligne E (direction Robertsau L’Escale). En moins de 15 minutes, vous descendez à la station « Porte de l’Hôpital » ou « Grand’Rue », à quelques pas seulement du Palais Rohan et de l’Œuvre Notre-Dame.

Si le Jeudi Vert a une telle résonance ici, c’est que notre terroir est une bénédiction géologique. Entre les sommets vosgiens et le Rhin, la plaine d’Alsace, et particulièrement la zone du Ried, constitue l’un des sols les plus riches d’Europe.

Cette fertilité exceptionnelle provient d’une superposition millénaire : les alluvions fertiles déposées par les divagations de l’Ill et du Rhin, mêlées au lœss, ce limon fin apporté par les vents de l’ère glaciaire. Ce mélange offre une terre profonde, minérale et naturellement irriguée par la nappe phréatique rhénane. C’est ce «réservoir de vie» qui permet l’éclosion précoce des herbes potagères et des légumes primeurs indispensables à la table pascale.

À quelques minutes de Riquewihr, Sélestat est connue pour ses fruits et légumes. Depuis le Moyen Âge, les maraîchers exploitent ces terres alluviales quadrillées de fossés. C’est ici que la tradition rencontre la passion. Traditionnellement, on cultivait des choux, des pois, des haricots, des lentilles, des salades, des navets, des radis, des oignons, et aussi différentes sortes de fruits. Au XVIe siècle, des plantes comestibles inconnues apparaissent: la pomme de terre, le maïs et la tomate.

Pour vivre cet itinéraire secret de l’intérieur et faire de cette Semaine Sainte un séjour inoubliable, découvrez nos gîtes d’exception dans les remparts de Riquewihr, l’un des plus beaux villages de France.

Pour garnir le panier de votre gîte et cuisiner vos propres épinards frais, plusieurs initiatives locales font référence. Le succès de ces circuits courts repose sur une promesse simple : la transparence totale du champ à l’assiette, garantissant une fraîcheur absolue et une juste rémunération de ceux qui façonnent nos paysages.
C’est vrai, une salade coupée le jour même donne plus envie qu’une salade coupée la semaine dernière !

Ici, l’Étoile Verte Michelin prend tout son sens. Mon ami Jean-Luc Brendel sublime le végétal grâce à son incroyable jardin du Kobelsberg. Sur les hauteurs du village, ses 7 000 m² de cultures fournissent des légumes oubliés et des herbes rares. La cuisine de La Table du Gourmet est une poésie de l’instant, idéale pour vivre un Jeudi Saint gastronomique en harmonie avec la terre.

Jean-Luc Brendel – La Table du Gourmet à Riquewihr – n’a pas besoin de créer un menu spécial pour le Jeudi Vert, car sa cuisine est, par essence, une célébration du vivant et du végétal 365 jours par an.

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Le voyage des cloches à Rome est l’une des légendes les plus charmantes et les plus mystérieuses de notre patrimoine. Elle explique de façon poétique un silence liturgique qui, sans elle, pourrait paraître bien lourd pour les enfants.

Voici le « carnet de voyage » de nos cloches alsaciennes pour ceux qui se demandent pourquoi le ciel de Riquewihr et des villages alentour devient soudainement muet.

Le Jeudi Saint, pour la messe du soir (la Cène), les cloches sonnent une dernière fois à toute volée, puis elles s’arrêtent. On dit alors aux enfants qu’elles «partent à Rome».

• Pourquoi Rome ? Parce que c’est le cœur de la chrétienté. La légende raconte qu’elles s’envolent vers le Vatican pour recevoir la bénédiction du Pape et se recueillir sur le tombeau de Saint-Pierre.
• La mission secrète des cloches : Elles ne rentrent pas les mains (ou les battants) vides ! En revenant de Rome pour fêter la Résurrection, elles rapportent des œufs en chocolat et des gourmandises qu’elles sèment dans les jardins et les vignes en survolant l’Alsace.

La Réalité derrière la Légende : Le Signe du Deuil

Sur un plan plus symbolique et historique, ce silence a une fonction précise :

• La voix de Dieu se tait : Les cloches sont considérées comme la « voix de Dieu » ou l’appel à la joie. Le Vendredi Saint étant le jour de la mort du Christ, l’Église marque son deuil en supprimant tout ce qui est mélodique ou festif.
• Le dépouillement : On n’utilise plus d’orgue, plus de chant joyeux, et donc plus de cloches. Le silence devient un espace de recueillement.

Puisque les cloches sont silencieuses, il faut bien continuer à appeler les fidèles aux offices. C’est ici qu’intervient une tradition séculaire particulièrement vivante à Kientzheim : les crécelles (Ratsche en alsacien).

Comme les cloches ne sont plus là pour sonner les heures ou appeler aux offices, il a fallu trouver une solution technique. C’est là que la tradition devient bruyante et joyeuse. Elle est encore bien vivante à Kientzheim, joli village d’Alsace voisin de Riquewihr.

Pour vivre ces itinéraires secrets liés à la Semaine Sainte et faire de ces journées qui précèdent Pâques un séjour inoubliable, découvrez nos gîtes d’exception dans les remparts de Riquewihr, l’un des plus beaux villages de France.

Si la tradition perdure dans plusieurs villages, elle est particulièrement vivante à Kientzheim, village voisin de Riquewihr.

Pendant deux jours, le Vendredi Saint et le Samedi Saint, le silence du deuil est brisé à plusieurs reprises. 

• Le Rituel : Les enfants et les jeunes du village se rassemblent à l’entrée ouest du village, côté Kaysersberg. Munis de leurs crécelles, ils parcourent les ruelles pavées de Kientzheim.
• Horaires : vendredi et Samedi Saint.
  Départs à 6 heures, midi et 18 heures. Vous pourrez ensuite les croiser en chemin, à travers les rues du village.

« Le Dusenbach » (comme on dit par chez nous) n’est pas un simple lieu de culte, c’est un véritable haut-lieu historique de la foi en Alsace. Fondé au XIIIe siècle par Egelolphe de Ribeaupierre à son retour de Terre Sainte, le sanctuaire est devenu au fil des siècles l’un des pèlerinages les plus fréquentés de la région. L’architecture des trois chapelles, littéralement incrustées dans la roche mère, témoigne de l’obstination des bâtisseurs médiévaux. Ici, le grès rose des Vosges émerge de la mousse et des fougères, créant un contraste chromatique saisissant qui attire autant les pèlerins que les randonneurs en quête d’authenticité.

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Si vous n’êtes pas familier avec les traditions chrétiennes, imaginez le Chemin de Croix comme un « storyboard » gravé dans la pierre.

• Le concept : C’est une déambulation qui retrace les dernières heures de la vie de Jésus, de sa condamnation à mort jusqu’à sa mise au tombeau. C’est un rite qui permet de revivre « pas à pas » ce que les croyants appellent la Passion.
• Les Stations : Le parcours est toujours divisé en 14 étapes, appelées « stations ». À chaque station, on s’arrête devant un monument, une sculpture ou une peinture qui illustre un moment précis du récit (une chute, une rencontre, un dialogue).
• Pourquoi marcher ? Le Chemin de Croix est une prière qui engage le corps. À Dusenbach, la pente est raide : l’effort physique de la montée aide à ressentir symboliquement la difficulté du chemin parcouru par le Christ.

Pour le visiteur d’aujourd’hui, c’est aussi une magnifique leçon d’art narratif : comment raconter une histoire complexe à travers une série de tableaux disposés dans la nature.

Le point d’orgue du Vendredi Saint à Dusenbach est son Chemin de Croix en plein air, l’un des plus impressionnants du massif vosgien. A l’heure où le soleil commence sa lente descente derrière les crêtes vosgiennes, le vallon de  Notre-Dame de Dusenbach devient le théâtre d’un rituel immuable. Ici, la dévotion se vit par la prière et par l’effort de la marche, rappelant la montée du Christ vers le Calvaire.

Rendez-vous à 15 heures, au pied du sentier

Pour vivre ce moment de recueillement très populaire avec les pèlerins et les habitants de la région, voici quelques informations pratiques :

• Heure : 15h00 précises (l’heure symbolique de la mort du Christ). 
  N’arrivez pas à la dernière minute, sinon vous ne pourrez plus vous garer le long de la route qui mène de Ribeauvillé à Sainte-Marie-aux-Mines. 
• Lieu de rassemblement : Tout en bas du vallon, devant la Station n°1 (là où commence la montée).
• Déroulement : Dirigé par Frère Joseph, le groupe des pèlerins monte lentement, s’arrêtant devant chaque monument pour un temps de lecture et de silence.

L’Office de la Passion : Au cœur de l’église

Une fois le sommet atteint et la dernière station de bois et de pierre passée, tout le monde se retrouve à l’intérieur de l’église du sanctuaire. C’est là que se déroule l’Office de la Passion. Les chants et les lectures marquent la fin de cette après-midi de commémoration de la crucifixion de Jésus.

Dès le matin, la place de la Cathédrale (Münsterplatz) s’anime d’un spectacle sensoriel unique. Le Münstermarkt est l’un des plus beaux marchés de plein air d’Europe.

• Couleurs et Saveurs : Les étals des fermiers locaux et des marchands de fleurs s’installent au pied des contreforts gothiques. C’est ici que l’on salue véritablement la naissance du printemps : jonquilles, tulipes et premières herbes aromatiques créent un tapis coloré qui contraste avec le grès rouge de l’édifice.
• Un Joyau Partagé : Levez les yeux vers la flèche de la Cathédrale. Ce chef-d’œuvre du gothique flamboyant est né du même génie créatif que les cathédrales de Strasbourg et de Bâle. On y retrouve ce savoir-faire unique des maîtres artisans du Rhin Supérieur, capables de transformer la pierre en dentelle.

Fribourg-en-Brisgau (Allemagne) n’est qu’à une heure de route de Riquewihr ou de La Vancelle.
Pour vivre ces itinéraires secrets liés à la Semaine Sainte et faire de ces journées qui précèdent Pâques un séjour inoubliable, découvrez nos gîtes d’exception dans les remparts de Riquewihr, l’un des plus beaux villages de France.

Dominant la place du marché de sa silhouette altière, le Münster de Fribourg est bien plus qu’une église : c’est le cœur battant de la cité et l’un des plus beaux chefs-d’œuvre du gothique rhénan.

Une fois à l’intérieur, laissez votre regard s’élever. La haute nef impressionne par sa verticalité et sa légèreté.

• L’Héritage des Maîtres : On sent ici le souffle des mêmes bâtisseurs qui ont façonné les cathédrales de Strasbourg et de Bâle. Ce « savoir-faire rhénan » se traduit par une dentelle de pierre où la lumière circule librement.
• Le Chœur et son Déambulatoire : En faisant le tour du chœur, vous découvrirez une couronne de chapelles privées, véritables écrins pour des retables d’une finesse inouïe.

L’Augustiner Museum est souvent cité comme l’un des plus impressionnants d’Allemagne, et pour cause : il réussit le tour de force de faire dialoguer la pierre médiévale avec une architecture contemporaine d’une légèreté absolue.

• Une Profusion de Chefs-d’œuvre : Des prophètes de pierre originaux, descendus de la flèche de la cathédrale pour être mis à l’abri, aux retables d’une finesse d’orfèvre, chaque salle est une redécouverte. La collection de peintures et sculptures du Moyen Âge et de la Renaissance est tout simplement l’une des plus riches du Rhin Supérieur.
• L’Art en Pleine Lumière : Ce qui rend la visite inoubliable, c’est cette mise en scène baignée de lumière naturelle. Les œuvres semblent reprendre vie sous vos yeux, révélant des détails de polychromie et de ciselure que seule la proximité d’un musée permet d’apprécier.
• Un Voyage dans l’Histoire de l’Art Rhénan: Entre les maîtres de Cologne, les influences flamandes et le génie local, le musée offre une lecture limpide de cette époque où l’art était le langage universel reliant Fribourg, Strasbourg et Bâle.

Le « Palmesel »: La Tradition en Mouvement

Au cœur de la salle des chefs-d’œuvre, une pièce attire immédiatement le regard : le Palmesel (l’âne des Rameaux) monté sur son chariot.

• L’œuvre : Cette sculpture grandeur nature, utilisée autrefois lors des processions du dimanche des Rameaux, témoigne d’une volonté médiévale de rendre le récit biblique tangible et vivant pour la foule.
• Le contexte : Il trône au milieu d’autres trésors, comme le Retable de la vie de la Vierge ou la scène poignante de Jésus au Mont des Oliviers. Dans ce volume majestueux, ces sculptures polychromes semblent prêtes à reprendre leur marche, entourées par la ferveur silencieuse des siècles.

La Crucifixion de Bartholomäus Braun: L’Excellence Rhénane

Dans le déambulatoire du musée, une œuvre s’impose par sa précision dramatique : la Crucifixion de Bartholomäus Braun.

• L’histoire : Originaire de Cologne et formé à l’école rigoureuse des Pays-Bas, Braun s’installe à Fribourg en 1590. Il réalise ce panneau pour la chapelle du Basler Hof, le palais qui abritait alors le chapitre de la cathédrale de Bâle en exil.
• Le style : On y retrouve toute l’influence flamande dans le rendu des matières et l’expressivité des visages. C’est un témoignage historique majeur de l’époque où Fribourg devint le refuge du catholicisme rhénan face à la Réforme bâloise.

Le Lammala : L’Agneau de Pâques

Symbole de pureté et gourmandise absolue du petit-déjeuner pascal, ce petit agneau biscuité saupoudré de sucre glace est une institution. Qu’il soit nature ou paré d’un ruban, il raconte à lui seul tout l’art de vivre du printemps en Alsace. Découvrez pourquoi ce biscuit traditionnel, notamment celui de notre boulanger Thierry, est le cœur de nos tablées festives.

[ Tout savoir sur la tradition du Lammala]

L’Oschtahaas : Le Lièvre de Pâques

Bien avant le passage des cloches, c’est lui qui s’aventure discrètement dans l’herbe tendre des jardins. Personnage central des légendes rhénanes, le lièvre de Pâques prépare ses nids chocolatés pour émerveiller les petits et les grands. Plongez dans l’histoire de ce visiteur matinal qui fait vibrer l’imaginaire alsacien depuis des siècles.

[ Plongez dans la légende de l’Oschtahaas]

Pour vivre cet itinéraire de la Semaine Sainte de et en faire un séjour inoubliable, découvrez nos gîtes d’exception à Riquewihr et à La Vancelle, au cœur de l’Alsace.